Freidora de aire o freidora de aceite: cuál conviene según lo que cocinas

La duda no es cuál de las dos fríe mejor, porque en realidad no fríen igual. Una cocina sumergiendo el alimento en aceite caliente y la otra lo rodea de aire caliente que circula deprisa, y esa diferencia decide qué platos salen bien en cada aparato. Antes de comparar modelos, mira tu propio recetario: lo que cocinas en una semana normal ya apunta a la respuesta.

Cómo calienta cada una, y por qué se nota en el plato

En la freidora de aceite el alimento queda cubierto por aceite caliente, que toca toda la superficie a la vez. En ese baño se forma la costra dorada que asocias con una fritura.

La freidora de aire usa aire caliente que un ventilador hace circular a gran velocidad, de modo que el alimento se calienta por todos lados a la vez. En muchos alimentos no hace falta añadir aceite; en otros, como las patatas frescas, un poco de aceite ayuda a que queden crujientes. Casi todo lo que verás en el catálogo de freidoras parte de uno de estos dos principios, así que entenderlos ya te quita buena parte de la duda.

Lo que sale mejor en aceite

Los rebozados líquidos marcan el límite de la freidora de aire. Una tempura, un pescado rebozado con masa o unos buñuelos llevan una masa fluida que en aceite cuaja enseguida. Los propios fabricantes de freidoras de aire desaconsejan esas masas y recomiendan empanar en seco, con pan rallado o panko. Si estos platos aparecen a menudo en tu cocina, te conviene la de aceite.

Con las patatas fritas desde crudas hay matices. En la de aire puedes hacerlas con un poco de aceite; el manual de cada aparato indica cantidad, tiempo y temperatura, y algunos fabricantes aconsejan remojarlas y secarlas bien antes. El resultado no es idéntico al de la fritura en aceite, así que si en casa el plato estrella son las patatas fritas de siempre, tenlo en cuenta.

Las croquetas, las empanadillas y todo lo que va empanado ocupan un terreno intermedio. En la freidora de aire quedan más crujientes si las pintas con un poco de aceite, como recomiendan los fabricantes para los aperitivos empanados.

Lo que la freidora de aire resuelve bien

Los congelados pensados para horno son su terreno natural: nuggets, patatas de bolsa o varitas de pescado. Lo que se puede hacer en el horno, por lo general, se puede hacer también en la freidora de aire, y hay fabricantes que recomiendan precisamente las patatas congeladas para obtener el mejor resultado.

También se desenvuelve bien con el pollo; si quieres verlo en la práctica, esta receta de pollo en freidora de aire es un buen punto de partida. Sea cual sea la receta, el pollo debe quedar bien hecho por dentro, no solo dorado por fuera.

Las verduras van por el mismo camino: unos champiñones, un calabacín o un pimiento troceado quedan asados con poco aceite, como en esta receta de champiñones sin aceite. Y luego está el recalentado: muchos modelos tienen función para recalentar, útil con la pizza del día anterior o una empanada.

El día a día: aceite, limpieza y tiempos

Tener una freidora de aceite implica una rutina: comprar el aceite, filtrarlo si quieres reutilizarlo, cambiarlo cuando se estropea y llevar el usado a un punto limpio.

En la freidora de aire trabajas con poco aceite o ninguno, y la limpieza se centra en la cesta y el cajón, que en muchos modelos van al lavavajillas (míralo en la ficha de cada uno). La de aceite pide vaciar, filtrar y fregar la cuba, aunque las piezas desmontables facilitan la tarea.

En capacidad también hay diferencias. La cesta de la de aire rinde mejor sin pasar de la marca de máximo y, con alimentos pequeños, agitándola a mitad de cocción. Si cocinas para varios o quieres preparar dos cosas a la vez, las freidoras de doble zona tienen dos cestas con su propio tiempo y temperatura.

Cómo decidirte según lo que cocinas

Haz la lista de lo que has frito en el último mes:

• Si dominan los congelados, las verduras, el pollo y el recalentado, la freidora de aire puede cubrirte el día a día con menos aceite.
• Si hay rebozados con masa líquida, buñuelos o patatas fritas tradicionales, la de aceite te dará ese resultado.

Si cocinas de todo un poco y tienes hueco en la encimera, puedes combinar la de aire para lo diario con una freidora de aceite compacta para cuando toca fritura tradicional.

Elijas lo que elijas, fíjate en la ficha de cada modelo en dos cosas que deciden el uso real: la capacidad de la cesta o la cuba y si las piezas van al lavavajillas. Para ver el conjunto, tienes la guía completa de freidoras de aire.